いつからか、自分は時に縛られていた。
時を操れるくせに縛られるだなんて、間抜けもいいところだと自分でも呆れる。
そして、自分が本当に死ぬ時が来るだなんて思いもしなかった。
───いや、それはまだまだ先のことだと思っていた。
けれども自分の体には魂が足りなくて。
欠片で造りモノでしかない自分は、いつか死神と争って死ぬのだろう。
その『いつか』がいつなのか。
苦しんでいる自分でも解らない事実が、どうしようもなくもどかしかった。
───強敵、フラットゼファー現る！───
チュンチュン、チ、チチッ……。
小鳥の囀りが聞こえた。
ふと目を開けてみれば、空に輝く朝日。
今日もいい天気です。
彰利 「ンンンォオオオオオオオ……！！」
大地をも揺るがす心構えで体を伸ばした。
すると程よく眠気が薄れてくれる。
彰利 「でもさ、伸びをすると眠くなる時ってあるよね？」
特に学校とか行かなきゃいけない時とか。
ホラ、起きなきゃいけない時に発生する布団のぬくもりこそが、
真実の眠気だって断言する人だって居るんだし。
……いや、居ると思いますよ？
そんな布団で時間ギリギリまで寝るととても気持ちいいし。
彰利 「さーて、昨日はせっかく夜華さん発見したのによそよそしかったからなぁ。
今日はもう治ってるでしょ。というわけで夜華さんをからかおう」
ああ夜華さん、あなたはアタイの癒し人。
……でも、なんですかねぇ。
心が乗ってこないってゆうか、空虚ってゆうか。
やっぱアレかな。
必要無いって思ってても、『弦月彰利』は俺にとって必要な欠片だったんかな。
彰利 「そんなもん今更な上に、戻るとしても要らないからいいけど」
ヤツとの別離はアタイも望むところだったし。
彰利 「さてさて、まずは顔でも洗いましょう。夜華さんはそのあとということで」
冥月刀を構えて月然力を引き出す。
つまりは水を出して顔を洗うわけですが。
ほい、バシャバシャ……と。
彰利 「キャア！アタイってば美肌！」
アタイの肌で、朝日が見事に反射した。
ツルツルです！弱酸性です！メリットです！
彰利 「ビオレママにっなっろぉ〜う♪弱酸性ビ・オ・レ♪」
歌とともに顔をギシャアと輝かせ、アタイは気を取り直した。
うむ！やはり朝の空気は最強ＹＯ！！
彰利 「さぁ〜てラジオ体操第一用意〜！！
あそ〜れチャ〜ンチャ〜ンカチャ〜ンチャカチャ〜ンチャ、
チャ〜ンチャ〜ンチャチャ〜ン♪フンハァッ！！」
ビシバシィッ！！
気合とともにポージングを決める！
フオオ、なんとも雄々しき音よ！
彰利 「でも寒いからさっさと家に入ろうね」
考えてみれば、アタイってば晦神社の屋根の上で寝てたんでした。
だって、母家の押し入れからは、以前追い出されちゃってるし。
はぁ〜、ホームレスってほんと大変だよね。
彰利 「さて、そげなことは今はどうでもよかギン。今は夜華さんだ」
まずは夜華さんを起こして……いや待てよ？
それよりも先に悠介の寝顔でもそっと覗きましょうか？
彰利 「よしそうしよう。熟睡してたら顔面豆腐落下伝説でも」
アタイは懐で温めておいたパック入り豆腐をゴゾォと取り出した。
昨日の晩飯だったんです。
ふと見てみれば、昨日食ったパック豆腐の容器が屋根の上に転がっていた。
言うまでもなく、晦の母家からかっぱらったものです。
……俺って物凄い勢いで堕ちていってますな。
でも生存競争とはそういうものだと頷いておきませう。
彰利 「よし！全ての準備は整った！まっとれ悠介！トタァーーーッ！！」
屋根の上を駆け、一気にジャンプ！
その跳躍力は凄まじく、アタイは大空を舞うように───ゲェーーッ！！
彰利 「な、なにぃーーーっ！？能力の制御が出来ーーーん！！」
ジャンプしたはいいが、能力の暴走で凄まじいジャンプ力を発揮しております！
こ、このままでは……このままではいかん！
彰利 「キャーッ！？どうなってんの一体！───ハッ！？」
魂が欠けたことで、力さえも不安定に……！？
いや否！断じて否である！
そう、これはきっと───昨日食った豆腐に何かが仕込まれていた！？
野郎ルナっち！アタイの来訪を見越しての仕打ちか！？
それとも豆腐には赤マムシもびっくりのアレが入ってて、
ダーリンを夜伽のお供に───キャアアアアアアア！！！！
彰利 「ええい許さん！！なんとふしだらな！成敗してくれる！ニンニクで！」
───って！今はそれよりも───このジャンプが何処まで飛ぶのかを研究せねば！
てゆうかあっさりと神社が離れていきます！
そしてこのままでは───ギャア！？母家に落ちる！？
なんという跳躍力！やっぱアタイって最強！？
彰利 「なんて言ってる場合じゃねィェーーーッ！！ギャアアーーーッ！！！」
───のちにアタイは語らない。
だって今語るから。
アタイは大空を舞う鳥のように、その風を切り刻みながら落下した。
景色は流れるように───っつーか、発射されたロケット花火のように吹き流れ、
全身打撲はまぬがれねぇなぁと覚悟したのでした。
……加えて言えば、覚悟はしたけど痛いのはイヤです。
覚悟したのは『落ちる』という結果のみ！
彰利 「大門さん！アタイに力を貸してくれ！
ヌゥオオオオオオオ！超受身ィイイイッ！！」
ＫＯＦの大門さんの真似をして超受身を発動！
キャア！アタイってば機転の利くナイスガイＹＯ！
これで納得安心の瞬間を迎えボゴシャアッ！！
彰利 「ゲブラッ！！」
ギャア失敗した！
大門さんの馬鹿ァーッ！！
彰利 「オゲ……オゲゲ……！」
思いっきり背中から落ちました。
母家への落下は免れたが、大地にしこたま背中を強打しました。
超受身をするつもりが、松平さんの全体重を仕掛ける体勢のまま落下してしまった。
しばらく呼吸困難が続くでしょうが、心配しないでください。
アタイは元気です。
かしこ、彰衛門。
彰利 「なんて手紙風味に構想してる場合じゃねィェーーーッ！！」
ガバァッ！と起き上がる。
気づかれてはならんのだ……！
アタイがダーリンの顔面に豆腐を落としにきたことを……！
彰利 「事は隠密を優先するクエストぞ。
ダーリンはああ見えてアタイよりネボスケさんだから安心。
だが問題はルナっちぞ」
死神としての何かなのかは解らんが、凄まじい索敵能力を誇ってますからねぇ。
まるで卵を守る動物並ですよ。
彰利 「というわけで、ここは慎重にいきましょう」
プレイスジャンプをしようとは思ったものの、さっきみたいに暴走したらそれこそ大変。
身を屈め、まるでモンスターハンターのように慎重に。
ともなれば、アイテムボックスを調べるのは常識ということで。
アタイは茂みを漁り、ソレを取り出した。
過去、ダーリンに創造してもらった様々なものが収納されているものです。
過去のアタイがゼノとこの歴史から消えて以来、動かされてなかったようで。
さてさて内容は……
地図×１
携帯砥石×２
携帯食料(サバ缶・賞味期限切れ)×２
ペイントボール×２
閃光手榴弾×１
変色した飲み物×１
カビパン×２４
古びたガムテープ×１
毛抜き×１
特産キノコ(自生したらしいキノコ)×２
……と。
ろくなモノがねぇなぁ……。
しかも大半がカビパンだし。
そういや昔、グリンピースパンってのがあって……それが大嫌いだったっけ、俺。
まあアレですわ、虫が発生してないのが救いですな。
彰利 「地図を持つのは基本ですな」
ここには改造した晦の全形が書かれてるし。
これが無いとトラップのある場所が解りません。
毛抜き……は、一応持っておこう。
そもそもどうして毛抜きなんぞ入れてたのか解らん。
昔の俺って何考えてたんだ？
───で、カビパンは要らんな。
ガムテープは必要だ。
変色した飲み物……これはエリクサーだな。
でも飲むのはやめたほうがよさそうだ。
ペイントボールは基本ですな。
閃光手榴弾……って、懐かしいの〜う！
そういやこんなもんも創造してもらったっけ。
サバ缶は……よし、持っていこう。
錆びついてるけど構わんだろ。
あとは携帯砥石を持って、と。
よ〜しこんなもんだ、まずは玄関に───む！
彰利 「……締まっておるがね」
やるなルナっち。
まさかアタイの来訪に備えて戸締りをしておくとは。
……なんて、どうせ几帳面なダーリンが閉めたんでしょうな。
あのルナっちが戸締りなんてするわけねぇズラ。
ま、なにはともあれ……
彰利 「ここは毛抜きだな。これを曲げて……鍵穴に差して……と、フン！」
ベゴキュッ！
彰利 「ややっ！？毛抜きが折れて鍵穴にめり込んじまった！」
『毛抜きが壊れてしまった』（効果）
彰利 「アタイ知〜らないっと」
きっと泥棒がピッキングに失敗したのよ。
アタイじゃないわよ？
彰利 「しゃあない、窓から侵入するか」
アタイは中庭の方へ回り、石の海のような地面を音を立てずに歩き、
なんとか縁側の窓に辿り着いた。
あとはこのガムテープで窓を固定して、と。
はいはい、ビビッ、ビ〜〜ッと……ややっ！？
彰利 「む、ぬぐぐ……！古びてる所為で切れねぇ……！
なにか切れ味のいい刃物でもあれば……！」
冥月刀でいくか？
いや、ここはアイテムボックスから手に入れたもので解決せねば！
というわけで。
彰利 「携帯砥石〜♪」
アタイは先ほど折れてしまった毛抜きの半分を構え、それを砥いだ。
シャコッ、シャコッと。
やがてマキィン！と光り輝く毛抜き！
『毛抜きの斬れ味が最大になった！』
彰利 「……異様な光景だ」
だが気にしているわけにもまいりません。
磨いたステンレスの切れ味をとくと見よ。
───シュパァンッ！
彰利 「ウヒョオ！？」
予想以上の切れ味の前に、ガムテープはあっさりと切れた。
……毛抜き、恐ろしい武器……！
彰利 「なんて、白目向いてる場合じゃないよね」
早速、ガムテープで固めた部分を肘鉄でメゴシャアと砕く。
鬼塚先生ありがとう。
彰利 「クォックォックォッ……。
さあ、あとはルナっちに気づかれずにダーリンの顔面に豆腐を落とすだけだ」
落としさえすれば、あとはどうなっても構わん。
アタイが受けたクエストは『ダーリンの顔面に豆腐を落とす』だ。
彰利 「そんじゃあ、すんずれいします……」
静かに鍵を開け、窓を開けて中へ侵入！
フオオ、この緊張感はどうだ……！
まるで初めて戦うドスランポスに恐怖するハンターの気分だ！
詳しくはモンスターハンターをどうぞ！
彰利 「不思議なことに『強敵』って書かれてるのってドスランポスだけなんだよね」
まあそれはそれとして。
ダーリンの部屋は一階の奥だったよな？
早速向かうか───いや待て。
まずはアイテムを採集してからのほうがいいだろう。
そう……ルナっちへの最終兵器、ニンニクを。
ともなれば、冷蔵庫でしょう。
彰利 「…………」
極力気配を殺し、身を屈めて歩く。
手には『剛刃毛抜きブレード』。
これでいつでも安心です。
彰利 「さ〜て、お台所へ……」
ミシッ！
彰利 「ギャア！？」
廊下の床が音を立てた！
それとともに、母家に死神の気配が溢れる！！
やべぇ！ルナっちが目覚めた！？
しかも頭ン中でドスランポスのテーマが演奏されてる！(森と丘のボステーマ)
とかなんとか思ってる内に、壁からズズズ……と出てくるルナっち！
やがてキョロキョロしてアタイの姿を確認すると、
目をクワッと開いて殺気を撒き散らし咆哮する！
嗚呼！なんだか幸せな時間をブッ潰されてご機嫌斜めな、
アルティメットラブラブバカップル(片割れ)を見てるみたいだ！
彰利 「チョッ……チョエェエーーーッ！！！」
だがアタイは怯みながらもペイントボールを投げた！
ルナっちは油断していたのかそれをくらい、その服にペイントがベチャアと広がった。
ルナ 「あ……」
彰利 「キャア！これで貴様の存在は地図にくっきりと！……映るわけねぇーーっ！！」
大墓穴！すっかりモンスターハンターな気分でした！
それどころかルナっちからとてつもないほどの殺気が溢れてます！
ルナ 「あ、あああ……！！ゆ、悠介が買ってくれた服が……！」
彰利 「ゲゲェエーーーーッ！！！」
殺気の理由判明！ヤバイッス！ブッ殺です！ブッ殺されます！
ルナ 「ホモっち……！！ホモっちのばかぁああああああああああああっ！！！！
殺してやるぅううううううううううううっ！！！！！」
彰利 「ひゃぁああああああああああっ！！！！」
防御も忘れて脱兎の如く走り出す！
逃げるンだッッ！走るンだッッ！！
だって凄まじい殺気です！殺気だけで人が殺せそうな殺気です！
これが……これがモンスターハンターの世界！
キャア！まるで初めての飛竜の卵強奪でドキドキしてる新米ハンターの心境！
って、それはもうどうでもいいんじゃぁーーーっ！
彰利 「すんません！えろうすんません！クリーニングするから許してぇえっ！！」
ルナ 「うるさい！死ね！」
彰利 「おわぁーーーっ！！！」
アタイのすぐ後ろの虚空をディファーシックルが疾走する！！
歩を緩めれば確実に斬られます！
容赦ありません！彼女は本気です！
このままではいかぁーーーん！！
彰利 「───ハッ！そ、そうだ！こんな時こそアレだ！」
アタイは全力で走りながら、懐を探った！
そして、手の中に確かな手応えを感じると、それを前に投げる！
それ───閃光手榴弾は弧を描きながら、やがて廊下に落下して激しい光を！
……出さなかった。
彰利 「ギャア不発ーーーッ！！」
そりゃそうでした！
これだけ時が経ってりゃダメになるものはダメになります！
なんてこったい！
ルナ 「ガァアアーーーッ！！！！」
彰利 「キャァアアーーーッ！！！！」
恐る恐る振り返ることも許されず、バッと振り向けば阿修羅が如き顔のルナっち。
視界の端から閃くディファーシックル。
アタイはそれを弾こうと、『剛刃毛抜きブレード』を構えたがシュカァンッ！！
彰利 「お、おわぁーーっ！！」
毛抜きブレードはあっさりと斬られてしまった。
斬られた断面図が平行に輝いていることからして、斬られたらただじゃあ済みません。
彰利 「話し合いをしましょ！？ねっ！？
ダーリンだってルナっちがねだればまた買ってくれるって！ねっ！？
だから暴力はやめましょ！？話し合えばきっと解り合えると思うんだ！」
ルナ 「ガァアーーーーッ！！！！」
彰利 「ギャーッ！既に言語中枢までもが怒りに支配されてるーーーっ！！！」
こうなったルナっちは手に負えん！
唯一の武器がニンニクなのに───アタイってば、お台所とは逆の方向に逃げちまった！
どうすれば……はぁっ！！
彰利 「これがあった！くらえルナっち！
賞味期限切れ＋少し穴が空いてたサバ缶ンンーーッ！！」
ルナ 「ッ！？」
手に持ったサバ缶を開放すると、その場に凄まじい異臭が放たれる！
アタイはそれをルナっちに向けて投擲した！
ルナ 「ひゃあっ！？」
予想通りルナっちはそれを避け、そこに生じた隙をアタイが見逃すわけがなかった！
彰利 「とんずらぁーーーっ！！！！」
ルナ 「あっ！待ちなさいっ！！」
彰利 「やぁ〜なこったぁ〜っ！あ〜ばよ〜っ！とっつぁ〜〜ん！！！」
アタイはルパァ〜ン三世の真似をしつつも全速力で逃走。
が。
ルナ 「とっ───」（ブチリ）
彰利 「ゲェーーッ！！？」
なにやら、もう何度も聞いたことのあるような破滅の音が聞こえた気がした。
ルナ 「誰がとっつぁんだぁーーーっ！！？」
彰利 「ギャアア失言でしたぁーーっ！！すんません！すんません！！すんま」
ドバァアンッ！！
彰利 「ベブボッ！！」
前方不注意全開！
思いっきり壁にブチかましを実行してしまいました！サー！
彰利 「うぐおお……！脳が揺れる……！」
衝撃の所為か、チカチカと光輝く視界の中で必死に逃げようとする。
が、そのすぐ背後に究極と言って差支えない殺気を感じた。
声 「……ホォオオモォオオオ〜〜〜っちぃいいい…………！！」
凄まじい殺気だ……！
どんなツラしてアタイを睨んでるのかを是非見たいが、生憎と目が見えん！
ルナ 「覚悟……出来てるわよね……！」
彰利 「出来るかボケ」
ザグシュッ！
彰利 「いたやぁーーっ！！」
腕！
腕の皮膚切られました！
痛いです！
見えないけど多分血が出てます！
声 「この服はねぇ……！
悠介が選んで、わたしに買ってくれた唯一無二の服だったのよ……！？」
彰利 「ぐごー！ふんごー！」
声 「寝るなぁああああああああっ！！！！！」
ザクドシュズバドシュ！！
彰利 「ウギャアアアーーーーッ！！！！！」
ア、アタイの美しいボデーが切り刻まれる！
でも致命傷なものは皆無───野郎！ジワジワとなぶり殺しにするつもりだ！
おのれ許せん！視覚も回復してきたアタイの怖さを思い知らせて───
彰利 「てめぇナメとんのか！喧嘩売ってんなら───」
ルナ 「売ってるなら……！？」
……ギャア！ルナっちから、更なる殺気が溢れた！
こ、これは……死ねる！？
彰利 「……あ、あー……えーと……し、質屋に流しますよ！？」
不安定な今のアタイじゃあルナっちに敵うか危ういので。
ルナ 「それじゃあ、質屋に流す前ならホモっちが受け取ってくれるわけよね？」
彰利 「はっ……はうあ！」
ルナ 「大儀を抱いて死になさい」
ルナっちが鎌を振り上げて近寄る。
アタイはとうとう覚悟を───決めなかった。
彰利 （考えろ……！起死回生はいつだってアタイの傍に！）
…………………………………………思いつかん！！
ダメじゃん死ぬじゃんブッ殺じゃん！！
とか思ってる間に鎌が！鎌がァーーーッ！！
彰利 「───はうあ！？」
その刹那！
アタイの脳裏に流れるものがあった！
それは───晦神社の地図だった！
彰利 「───うっしゃあここだ！」
アタイは力一杯に壁を殴った。
ガコォッという衝撃とともに、殴った部分が埋まってゆく。
その次の瞬間ドゴォッ！！
ルナ 「うぶっ！？」
ルナっちの立っている場所の横から、壁の一部分が飛び出した。
それはルナっちの脇腹を打ちつけ、ルナっちは吹き飛ばされて壁に衝突した。
彰利 「ふ、ふっは……ふははははは！！やはり天はアタイの味方をした！
アディオスルナっち！貴様は天に見放された！！とんずらぁーーーっ！！」
ルナ 「けほっ……！こ、このっ……！」
ルナっちがふらつきながら歩く中、アタイは全速力で逃走してカチッ。
彰利 「ややっ！？」
輝ける逃走の第一歩が、妙な音を醸し出した。
そう、まるでスイッチが入ったような音を。
ルナ 「ホモっち……！そこを動くんじゃないわよ……！」
彰利 「動こうにも動けんのですじゃ！
ルナっち！ルナっちこそアタイに手を出すんじゃねぇわよ！？」
たしかこの位置のトラップは……ヒィイ！考えたくねぇ！
ルナ 「よくも『手だしするな』なんて言えたものね！
切り刻んでも飽き足りないわ！大人しく屠られなさい！」
彰利 「冗談ではないわ！って来るな！来るんじゃありません！やめて！マジで！」
ルナ 「はぁっ！！」
シュヒィンッ！！
彰利 「ヒャーッ！？」
うおお！前髪カスった！！
避けなかったら顔が横に両断されてましたよ！？
彰利 「やめれーっ！死にてぇのかてめぇ！」
ルナ 「ここで死ぬのはホモっちだけよ！」
シュパァンッ！！
彰利 「キャーッ！？」
ああっ！ルナっちの鎌がアタイの衣服を切り刻む！
彰利 「イヤーッ！エッチーッ！！な、なにすんねん！！」
ルナ 「ホモっちが避けるからよ！このっ！」
シュパァンッ！
彰利 「キャアッ！？」
シュヒィンッ！！
彰利 「ウヒョオッ！！」
鎌の連ね斬りを必死に避ける───てゆうか危ない！危なッ！！危なァーーーッ！！
ルナ 「もう───避けるなっ！！」
ドゲシッ！！
彰利 「あ───あぁあああああああああああっ！！！！！」
ルナっちの蹴りがアタイの脇腹を強襲───ってギャアアアアアアアア！！！！
彰利 「イヤッ！イヤァアアアアッ！！ならぬ！ならぬぞ！倒れるわけには！」
ルナ 「死になさい！」
彰利 「ヒィッ！？」
バランスを失ったアタイへの、ルナっちの鎌攻撃！
避けたいけど避けると───アアアアアアアアアアア！！！！！
彰利 「あ」
ルナ 「ああっ！また避けた！」
キャアア……！！よ、避けちゃったぁーーーっ！！
彰利 「とっ……とんずらぁぁああああーーーーっ！！！！！」
ズダダダダがしぃっ！！
彰利 「イヤァ捕まったァーーーッ！！」
逃げ出した途端にルナっちに襟首を掴まれた───刹那。
その場は眩い光にのまれ……！！
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